En una demanda de tutela laboral, el trabajador solo necesita aportar indicios de que la empresa vulneró uno de sus derechos fundamentales. Desde ese momento, es el empleador quien debe probar que su decisión tuvo fundamentos y fue proporcional. Si no lo logra y hubo despido, la empresa paga la indemnización, el recargo legal y una indemnización adicional de 6 a 11 remuneraciones.
Por eso la defensa de una tutela se gana, o se pierde, con la documentación que la empresa reunió antes del conflicto.
¿Qué es la tutela laboral y qué derechos protege?
Es un procedimiento especial para proteger los derechos fundamentales del trabajador dentro de la relación laboral. Los más invocados en demandas contra empresas son:
- La integridad física y psíquica (por ejemplo, en casos de acoso laboral).
- La honra y la vida privada.
- La libertad de expresión y de conciencia.
- La no discriminación (por edad, sexo, enfermedad, embarazo, origen, entre otras).
- La garantía de indemnidad: no sufrir represalias por haber reclamado, denunciado o declarado como testigo.
- La libertad sindical.
La tutela puede presentarse durante la relación laboral o junto con el despido. En este segundo caso es lo más frecuente y lo más costoso para la empresa.
¿Por qué la carga de la prueba juega en contra del empleador?
En un juicio común, quien demanda debe probar. En la tutela, basta que el trabajador muestre indicios suficientes: por ejemplo, que fue despedido días después de presentar una denuncia, o que lo desvincularon al volver de una licencia larga. Con eso, el juez exige a la empresa explicar los fundamentos de su decisión y demostrar que fue proporcional.
Si la empresa no tiene cómo acreditar una razón distinta y legítima, el juez puede dar por acreditada la vulneración.
¿Cómo defenderse de una demanda de tutela?
- Reconstruir la cronología de los hechos con fechas: cuándo ocurrió lo que el trabajador alega y cuándo se tomó cada decisión.
- Acreditar la causa real de la medida con documentos anteriores al conflicto: evaluaciones, amonestaciones, informes, correos.
- Demostrar la proporcionalidad: que la medida fue razonable frente a los hechos y que se aplicó igual a otros trabajadores en situación similar.
- Presentar la investigación interna, si hubo una denuncia de acoso, con su expediente completo.
- Preparar a los testigos que puedan declarar sobre los hechos y la decisión.
- Evaluar una conciliación si los indicios son fuertes y la prueba de la empresa es débil.
Si la tutela nace de una denuncia de acoso, la calidad de la investigación Ley Karin es determinante.
¿Cuánto dura un juicio de tutela?
El trabajador tiene 60 días hábiles para demandar desde el despido o desde la vulneración. El procedimiento de tutela tiene tramitación preferente, con una audiencia preparatoria y una de juicio. Aun así, entre la demanda y la sentencia suelen pasar varios meses, y la sentencia puede recurrirse.
¿Cuánto puede costarle a la empresa?
| Concepto | Monto |
|---|---|
| Indemnización por años de servicio | Un mes por año, con topes legales |
| Recargo legal | 30% a 100%, según la causal invocada |
| Indemnización adicional por tutela | Entre 6 y 11 remuneraciones mensuales |
| Aviso previo | Una remuneración mensual, si corresponde |
| Otras consecuencias | Multas, publicidad de la condena y restricciones para contratar con el Estado |
Vea un ejemplo de cálculo de indemnizaciones en despido injustificado: cuánto paga la empresa.
Preguntas frecuentes
¿Se puede demandar tutela sin haber sido despedido?
Sí. El trabajador puede presentar una tutela durante la relación laboral para que cese la vulneración. En ese caso el juez puede ordenar medidas de reparación y aplicar multas a la empresa.
¿Qué relación tiene la tutela con la Ley Karin?
Una denuncia de acoso mal investigada, o un despido poco después de una denuncia, son de las causas más frecuentes de tutela. Cumplir la Ley Karin es la mejor prevención.
¿Sirve una investigación interna como prueba?
Sí, si fue imparcial, completa y se hizo dentro de plazo. Una investigación con defectos puede perjudicar a la empresa.
¿Qué son los indicios suficientes?
Hechos que, sin probar por sí solos la vulneración, la hacen razonablemente sospechable. Por ejemplo, un despido inmediatamente después de una denuncia o reclamo.
¿El trabajador puede pedir volver a su trabajo?
En los despidos discriminatorios calificados como graves, el trabajador puede optar entre la reincorporación y las indemnizaciones.
¿Lo demandaron por tutela laboral?
En Alturis Abogados representamos exclusivamente a empleadores. Defendemos a su empresa en juicios de tutela y le ayudamos a reunir la prueba que necesita.
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Eugenio López es Socio Fundador de Alturis Abogados, abogado laboralista con más de 15 años de experiencia y Magíster en Derecho del Trabajo (Universidad de los Andes). Este artículo es informativo y no reemplaza la asesoría para un caso concreto.